海洋的总面积约为3.6亿平方公里，占地球71%的面积，但全世界已经确定了的鲸鲨聚集点却大约只有20个。这些地点究竟是什么吸引了鲸鲨。在某些情况下，这些地点与特定的生物现象有关，例如印度洋圣诞岛的陆蟹产卵，这为鲸鲨提供了相当于季节性的大餐。但科学家认为这么季节性的产物并不会是鲸鲨聚集的唯一原因。

水深与地形的原因

这些地点的物理特征都有相似之处，它们都是陡坡地形，浅处水深在200米左右，深处水深为1000米左右，这种地形是如何推动鲸鲨的聚集？

鲸鲨会潜入深水来觅食。研究表明，鲸鲨通常潜入近1928米深处，以浮游动物和鱿鱼为食。当鲸鲨上潜后，肯定不能没有食物。而陡峭的斜坡会将营养物质从深处带到地表，这时候鲸鲨前往陡坡的深处，营养物质的增加与浮游生物的数量是正相关，因此像鲸鲨这样的滤食物种自然是十分喜欢的。而在浅水区，除了以珊瑚和鱼卵为食，鲸鲨还能调节体温，潜入温度低至4℃的深水区后，它们会恢复体温。

所以这个地形对它们来说，就是一个桑拿房，可以自由调整体温，可以休息还提供食物。

有价值但深受威胁

观赏鲸鲨以及与鲸鲨潜泳的众多旅游点的王牌项目。仅在马尔代夫，鲸鲨相关活动的经济收益估计为每年 940 万美元。鲸鲨活着比死了更有价值，因为许多发展中国家都明令禁止捕杀鲸鲨，并将其发展为一项稳定收入。

但人类活动必然会影响鲸鲨。随着旅游业压力的增加，鲸鲨面临着新的危险。成群的浮潜者和旅游船越来越多地扰乱了鲸鲨的水域，使它们受惊影响生活作息，而且更令人担忧的是有可能被船桨击中，造成致命伤。

谜团依旧存在

尽管鲸鲨聚集在它们特定地点的部分原因被发现了，但仍有许多谜团。

独立鲸鲨是否会在这些地点之间旅行？沿海聚集的主要是未成熟的雄性鲸鲨，通常只有四五米长。那么所有的年轻雌性在哪里？鲸鲨在哪里交配和分娩？科学家从未在野外见过交配和幼崽。

关于鲸鲨，也许在一段时间内都还会谜团重重。

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