练姓或源自于以地名、水名为姓，古有练渎（在今江苏吴县西南）、练溪（在今安徽歙县城西）、练江（在今广东潮阳南）等；此外，部分练姓源于少数民族汉化改姓或他姓改姓。据《练氏族谱》载，练氏得姓始祖为东何。

宋代有练亨甫、练明道、练定、练绘等人，其中《万姓统谱》记载练亨甫为江宁句容人；练定、练绘均为建州浦城（今属福建）人，练定为仁宗嘉祐八年进士，练绘为徽宗大观三年进士。

明代练子宁，新淦（今江西新干）人，洪武十八年进士。授修撰，历迁工部侍郎、吏部左侍郎、御史大夫等职。

明代练纲，苏州府长洲人，宣德十年举人。入太学，历事都察院，后官至御史。

明代练国事，河南永城人，万历四十四年进士。历官右佥都御史。南明弘光帝即位，召为户部左侍郎，改兵部，加尚书衔莅侍郎事。

清代广东连平有练恕，练恕编有史学专著《后汉卿表》《五代史地理考》。